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历史上数不清的著名文人都曾路过皖江，为皖江歌唱。孟浩然、李白等人漫游吴越经过皖江，陆游、范成大等人往返四川任职经过皖江，杨万里、汤显祖等人回家乡也都经过皖江。皖江山水人文丰富了他们的精神世界，他们以丰富的创作回报这片山水，使得皖江成为长江诗路的重要一环。水涌山叠，风流儒雅何处也，江水的诗情犹然热，展现一段说不尽的历史图谱、英雄气概、人间情怀。

【船行图画里】

大江流日夜，慷慨歌未央。长江一进入安徽境内，就与皖山（天柱山）相伴。既然有皖山，哪能无皖水？最迟在明代，就有了皖江的名号，只不过那时皖江还仅限于安庆那一段长江及其支流。“千叠皖山岚，四围皖江水。白塔与红亭，隐见烟树里。”（《双莲寺髙阁晩眺》）这是清代田雯站在安庆双莲寺所见山水相依的美景。时世推移，安徽省简称皖之后，皖江便指向安徽境内的八百里长江。

皖江山美水美，李白有切身感受，最有话语权。

开元十二年（724年），这位青年天才伴着峨眉山半轮秋月和清澈的平羌江水，意气风发，发清溪，过三峡，顺流而下，一路吟诗。过了湖北荆门山之时，映入眼帘的是地势平坦一望无际的景象，“山随平野尽，江入大荒流”，这种有江无山的辽阔壮美场景，能带来一时纵目聘怀的快感，但缺少山阴道上那种应接不暇的景致和乐趣。一览无余的景色很容易形成审美疲劳，不免让他回首从群山万壑中奔腾而出的长江。“仍怜故乡水，万里送行舟”（《渡荆门送别》），既是怀念家乡，也是怀念山川相缪的巴山蜀水。山水相依，才能相映生辉，“一生好入名山游”的李白，哪里适应长时间有水无山的景象？果然不久，他就有了“独游沧江上，终日淡无味”的惆怅和沉闷。所幸前方迎接他的皖江山水，再次点燃了他的诗情。他很快就看见大名鼎鼎的皖公山（天柱山），诗人眼睛一亮，精神一振，又开启他脱口秀式的诗歌表演：“奇峰出奇云，秀木含秀气。清晏皖公山，巉绝称人意。”（《江山望皖公山》）连用两个“奇”字，两个“秀”字，连珠炮似的称赞天柱山的山峰云气，很好地为天柱山代言。四百多年后，陆游经过此地，北望天柱山，致敬诗仙，称赞“巉绝”二字有“不刊之妙”（《入蜀记》）。

皖江之畔还有另一座名山——九华山。今天九华山的名气大于天柱山，但在唐代它只能甘拜下风。虽然有李白鼓吹宣传，将原名九子山改名为九华山，盛赞九华山如九朵芙蓉，也未能在短时间内打响九华山的名号。中唐刘禹锡仍然为九华山“地偏且远，不为世所称”而叫屈，特意作《九华山歌》，“歌以大之”，无偿为九华山打广告。到了晚唐五代之后，九华山名气渐大。王安石的弟弟王安国在江上遥望九华山，写下80句的长诗《舟中望九华山》，王安石曾在潜山担任过舒州通判，可以隔江望见九华山，连和两首，第一首开篇就说：“楚越千万山，雄奇此山兼。盘根虽巨壮，其末乃修纤。”（《和平甫舟中望九华山二首》）说九华山是楚越两地千万座山中能兼具雄奇之美者。同样在江上遥望九华山的陆游称赞后两句“最极形容之妙”，认为“此山之奇，在修纤耳”（《入蜀记》）。

李白未能亲自登临天柱山，王安石也未能亲自登临九华山，这是他们的遗憾，也是皖江皖山的遗憾。但江上望山自有妙处，明代大思想家王守仁也爱皖江山水，还作出了理论概括：“穷探虽得尽幽奇，山势须从远望知。几朵芙蓉开碧落，九天屏障列旌麾。”（《江上望九华二首》）他揭示出江上望山能更好地把握山的形态走势的道理。诚如斯言，“巉绝”也罢，“修纤”也好，非远观而不得。

“江上亭亭九朵莲，游山不及看山妍。”（《游九华山》）江上看山是很多诗人的最爱。“船上看山如走马，倏忽过去数百群。前山槎牙忽变态，后岭杂沓如惊奔。”（《江上看山》）这是苏轼在湖北江陵体会到的乐趣。皖江两岸除了高耸的天柱山、九华山外，还有数十座突入江中大小不等、形形色色、人们称之为江矶的小山。如太子矶、拦江矶、七里矶、逻人矶、黄石矶、板子矶、蛟矶、弋矶山、四褐山、天门山、采石矶等等，这些江矶串成美丽的长江风景长卷，在行船上观看，一定如同我们观看电影动画片的快闪镜头，美不胜收。李白到了芜湖，长江九十度转向，由大江东去变为大江北去，这让他新奇；不远处，忽然出现夹江对峙的东梁山、西梁山，如同大开的天门在迎接这位从四川来的大诗人，他情不自禁地写下了辞采飞扬的《望天门山》：“天门中断楚江开，碧水东流至此回。两岸青山相对出，孤帆一片日边来。”这东西梁山，其实也是江矶。

皖江两岸，尤其是南岸，还有许多绵延不绝不知名的群山。陆游从镇江逆流而上，过了当涂之后，觉得皖江越来越美，渐入佳境。到达铜陵时，他总结近十天的行程，“自离当涂，风日清美，波平如席，白云青幛，远相映带，终日如行图画”，这种水清、山绿、天蓝、云白，正是我们现代人努力恢复的生态环境。船行图画里，自然让他忘记了“道途之劳”。陆游到了东流县（今东至县）附近皖赣交界处，“江南群山，苍翠万叠，如列屏障，凡数十里不绝”，他还特意强调，这是“自金陵之西所未有”的美景。到了宿松境内，陆游目睹了有“江中绝岛”之称的小孤山，峭拔秀丽，“碧峰巉然孤起，上干云霄，已非它山可拟，愈近愈秀，冬夏晴雨，姿态万变，信造化之尤物也”，《入蜀记》中的这一片段入选中学语文教材，名之曰《游小孤山记》，广为人知。

【皖江英雄地】

“大江东去，浪淘尽，千古英雄人物。”苏轼所说的英雄至少包括安徽籍曹操、周瑜。作为东吴将领，庐江人周瑜经常经过皖江，训练士兵。“皖江旧是英雄地”（《送卢宾三携家归皖江》），清人吴绮所说的皖江指的是安庆一带，但也适合广义的皖江两岸。英雄业绩，激励着诗人们创作出英雄赞歌。

皖江是重要的战略要地，曾经上演过许多可歌可泣的历史事件。且从安庆说起。元代至正十三年（1353年），合肥人余阙以都元帅等职务驻守安庆，与陈友谅等人领导的十多万红巾军展开数十次战斗，最终于至正十八年，寡不敌众，身受重伤，引刀自刭，堕入清水塘。对于这位元代第一“死节之臣”，后人多所凭吊怀念。王士禛来到余阙祠堂，面对栩栩如生、英姿飒爽、大义凛然的余阙塑像，感叹其浩然正气长存天地之间，“皖江便是田横岛，义士悲歌为涕洟”（《皖城怀古》）。王士禛将安庆称之为田横岛，是肯定那些与余阙一同战死的义士们。清代袁枚拜谒余阙墓，将他与岳飞相比，岳墓在西湖之畔，拜谒者络绎不绝，而余墓在安庆城西大观亭，城市小，地方偏，拜谒者零零星星，他由此感慨，“忠臣也要江山助，岳墓西湖酒奠多”（《谒余忠宣公墓登大观亭》）。沧海桑田，袁枚无论如何也不会想到，就是相对偏远寂寞的余阙墓，现在也荡然无存了，真的令人唏嘘叹惋。

在离安庆不远的芜湖板子矶，明清之际发生一场轰轰烈烈的战斗。1645年，一代猛将黄得功镇守芜湖，此前一年朱由崧在南京称帝，建立南明王朝，封他为靖南侯。朱由崧自南京败退，投奔黄得功。黄得功与清兵血战，手臂受重创，以布缠臂，挥刀迎敌，不料被暗箭射中咽喉，掷刀拔箭而亡。同时代的枞阳诗人钱澄之作诗称颂：“靖南勇气冠诸勋，报主精忠独数君。……国运可怜亡一矢，江城遗恨失将军。”（《二忠诗·靖南侯黄得功》）嘉庆年间，繁昌知县洪占鳌在板子矶修建黄公阁，以纪念这位忠勇无畏的英雄。现代学者华锺彦在读了《桃花扇》中黄得功死节之后，题诗赞其“报国无功宁断头”（《读桃花扇五首》）的忠烈之举。

同样在板子矶，现代还涌现了一位平民英雄——马毛姐。板子矶是渡江战役渡江第一船的登陆点，1949年2月，无为县14岁的农村姑娘马毛姐参加渡江突击队，成为闻名全国的渡江英雄，获得毛泽东主席的接见，2021年荣获“七一勋章”，真所谓“自古英雄出少年，当今巾帼胜前贤”。

在皖江下游的采石矶，南宋时期发生了著名的采石之战。绍兴三十一年（1161年），金国皇帝完颜亮挥师南下，准备从和县渡江至采石矶登陆。南宋中书舍人虞允文奉命前往采石慰问前线将士，而将领李显忠还未到任，敌军却已开始渡江。虞允文挺身而出，临时担任前线指挥，迎战金兵，大获全胜。这是宋军难得的胜仗之一，极大地鼓舞了南宋的士气。和县词人张孝祥与虞允文都是绍兴二十四年（1154年）进士，张孝祥是年轻的状元，与年长二十多岁的虞允文是“同年”。二人关系密切，张孝祥为这位同年兄取得的不世之功激动不已，写下一首名作《水调歌头·闻采石战胜》，歌颂他“雪洗虏尘静”的卓越战绩。乾道五年（1169年）六月，官拜枢密使的虞允文自四川返回杭州，途经皖江，七月路过芜湖，张孝祥正闲居芜湖，老友相逢，在江上船中开怀畅饮。张孝祥向来好酒，那天天气炎热，这位皖江最著名的宋代词人因此中暑谢世，年仅38岁。“人歌鬼哭都堪史，木落江空正独吟。”（柯茂谱《鲁港》）所有的悲欢离合都消失在潮起潮落的江涛声中。

【思君如江水】

文人墨客穿梭皖江之上，既书写辞章，又创造历史，为后人留下丰富的遗产。李白就是天下争夺的金字招牌，明代李贽开玩笑地说，李白“死之处亦荣，生之处亦荣，流之处亦荣，囚之处亦荣，不游不囚不流不到之处，读其书，见其人，亦荣亦荣！莫争莫争！”（《李白诗题辞》）李白在皖江两岸留下大量遗迹，其中《南陵别儿童入京》就受到外省的争夺。而他终老当涂，长眠于大青山，诗仙留给国人最后的遗产，落在安徽，无人争抢。“采石江边李白坟，绕田无限草连云。可怜荒垄穷泉骨，曾有惊天动地文。但是诗人多薄命，就中沦落不过君。”（白居易《李白墓》）“何谓先生死，先生道日新。青山明月夜，千古一诗人。天地空销骨，声名不傍身。谁移耒阳冢，来此作吟邻。”（杜荀鹤《经青山吊李翰林》）盛唐之后，去采石矶太白祠和大青山太白墓凭吊缅怀诗仙的诗文、楹联，洋洋大观，数不胜数，这是其中最有名的两首诗歌。

同样是当涂，还有别样的佳话。当涂望夫山，上有人形望夫石，相传丈夫远去楚地，多年不回，妻子登山望夫，久等不归，成了化石。李白有诗吟咏其缠绵不已的爱情：“云山万重隔，音信千里绝。春去秋复来，相思几时歇。”（《姑孰十咏·望夫山》）北宋词人李之仪晚年贬官于此，终老于斯，在当涂生活了二三十年之久，朝夕与皖江相伴。他的那首名作《卜算子》所写正是“相思几时歇”的无限情意：“我住长江头，君住长江尾。日日思君不见君，共饮长江水。此水几时休？此恨何时已？只愿君心似我心，定不负相思意。”反复出现的长江说明这首词一定是即景抒情。我们宁愿相信它写作于当涂，写给他深爱着的风尘女子杨姝。杨姝为他生子，李之仪因此被除名也在所不惜。试想，如果没有长江，纵然他们再缠绵多情，还能有这首绝唱吗？

皖江芜湖段，也有一个风情传说。长江三桥南侧不远处，有座蛟矶庙，原名枭矶庙，又名蟂矶庙，名字有些不吉利。大概到了明代，宁渊观转身为灵泽夫人祠，将蛟矶与孙权之妹孙尚香联系起来。传说孙权之妹、刘备之妻孙尚香自蜀回吴省亲，泊船蛟矶，突然听到刘备病逝的消息，悲痛欲绝，遂投江自尽。明代大才子徐文长题写楹联：“思亲泪落吴江冷，望帝魂归蜀道难。”上句写对东吴亲人的思念，下句写对蜀国刘备的追悼，堪称绝对。李贽、王守仁、罗贯中、顾炎武、解缙、王士禛等诸多名流都有题诗，其中王士禛“却将家国无穷恨, 分付浔阳上下潮”（《蟂矶灵泽夫人祠》）将孙尚香的心思一分为二，浔阳以上属于蜀，浔阳以下属于吴，与徐文长上联有异曲同工之妙。

宿松江内的小孤山更是仪态万方，旖旎多情。因为小孤与小姑同音，民间便拉郎配，将隔江相望的澎浪矶附会为彭郎，演绎出小姑与彭郎的爱情故事。文人们乐闻其事，参与其中，进行再创作。“小姑所居，独处无郎”，本是南朝民歌中青春美少女的状态，“神女生涯原是梦，小姑居处本无郎”，这是李商隐《无题》中事主纠结的心曲。有此传统作基础，小姑与彭郎则堂而皇之进入许多文人笔下，没有到过小孤山的苏轼，借着题写唐代画家李思训绘画之机，以幽默的口吻，将小孤山幻化成对镜梳妆的美人：“峨峨两烟鬟，晓镜开新妆。舟中贾客莫漫狂，小姑前年嫁彭郎。”（《李思训画长江绝岛图》）如此公然附会，说明这些士大夫们也乐意为自然山水增添一些人文风情。谁愿意看见美少女一直形单影只呢？

美不自美，因人而彰。皖江山水是大自然鬼斧神工的杰作，诗文是历代文人给山水注入的精气神。江山应有待，憧憬新未来。相信皖江诗路能焕发出新的时代风采。